Riconfermarsi è ogni volta difficile. Quando raggiungi un risultato come quello di Tokyo bisogna creare nuovi stimoli. Per me non è mai stato un problema. Mi sono messa in testa di abbattere quel 14.11 [il tempo che aveva fatto segnare alle Paralimpiadi, nda] e di scendere sotto la barriera dei 14. Non a caso ho preso delle decisioni per migliorare e c’è voluto del tempo. Mi sono trasferita a Castel Porziano al centro delle Fiamme Gialle, dove mi alleno. Questa scelta è maturata a seguito dei Giochi Paralimpici e dopo un cambiamento del genere non è stato tutto immediato. Dovevo mettere delle basi che prima non avevo: ero un’atleta ancora inesperta, nonostante avessi appena vinto l’oro ai Giochi. È arrivato tutto in modo improvviso, ho fatto un anno di preparazione ed è stato pochissimo. Poi c'è stato un periodo di assestamento. Martina [Caironi, ndr] mi aveva ripreso il record [14.02, ndr]. Ai Mondiali di quest’anno volevo rifare a tutti i costi il primato e salire sul gradino più alto. Mi sono anche detta che l'obiettivo più grande sarebbe stato quello dei Giochi Paralimpici del 2024. In ogni caso volevo dare il massimo. Questo risultato è frutto pure del lavoro fatto con il mio allenatore Pasquale Porcelluzzi, con cui ho intrapreso questa avventura.

No, forse non mi sono spiegata bene. La questione è che a volte si può pensare che chi raggiunge un certo risultato non riesca a trovare nuove motivazioni. In questi termini non ho mai avuto particolari intralci. Penso sempre di poter fare qualcosa in più. Gli stimoli non mancano, ma ognuno ha il suo percorso di atleta. In passato ho sentito il peso delle aspettative: quando non arrivavano i risultati ero scoraggiata, ma sapevo che presto le cose sarebbero cambiate.

Questa è la domanda più facile. Dedizione, perché soprattutto con l'atletica è sempre stata una lotta. Ho iniziato in seconda media e ho fatto tre anni di pallavolo. Poi, mi sono dedicata alla tecnica, avevo questa corsa che era, come dire: orrenda! Le mie ginocchia erano basse, facevo mezzofondo, quindi gare lunghe e faticose con tanto lavoro di testa. Pian piano, sono migliorata tantissimo, ho corretto tutti gli errori tecnici. Penso che la mia qualità sia più la passione anche perché talento, in termini sportivi, non ne ho mai avuto tanto. Forse l'ho avuto nella fatica, nell’andarci d’accordo e nel puntare tutto su quello.

Non sono portata per gli sport di squadra semplicemente perché mi piace che il risultato dipenda solo da me. Ho fatto pallavolo per tanto tempo e sentivo che quello che accadeva in campo non sempre era condizionato dal mio rendimento. È una cosa bella poter contare su altre persone, ma il fatto che ciò che raggiungi è merito tuo e anche ovviamente dello staff che ti sta intorno, mi fa stare meglio. Non mi sento sola perché ci sono i compagni di allenamento, il coach, il tecnico della protesi. È una sorta di lavoro “d’insieme” anche se non sembra, visto che quello che appare alla fine è l'atleta. Nel momento della gara sai che devi contare solo sulle tue forze, ma mi piace questa sensazione.

Vorrei dire contro me stessa, però ormai è diventata una sfida al cronometro. Ho l’obiettivo di abbassare il più possibile questo record e avvicinarmi alla categoria un po' più avvantaggiata, quella del T64 e quindi abbassare tantissimo lo standard. Sì, è una lotta contro il tempo.

Tutti ne abbiamo, io non ne ho di particolari. Ci sono situazioni in cui sei parecchio sotto stress, come può capitare prima delle gare o in stagione, quando non arriva il risultato, oppure pensi di aver fatto qualcosa di sbagliato. Credo che, in quei casi, una figura che possa aiutare sia quella dello psicologo sportivo, anch'io me ne avvalgo. Bisogna cercare di creare un clima di tranquillità: alla fine è il nostro lavoro, la nostra passione. Questo è quello che conta di più di per un'atleta.

[Ridendo, nda] Quella intervista mi perseguita! Facevo riferimento al docufilm Rising Phoenix [che ripercorre la storia delle Paralimpiadi, nda] in cui viene utilizzato questo claim [“The Olympics is where heroes are created. The Paralympics is where the heroes come”, nda]. Io non ritengo che l’atleta paralimpico sia proprio un eroe, non credo nell'eroismo. Siamo persone normali, affrontiamo sfide, abbiamo ostacoli in più da superare e lo facciamo pure durante la quotidianità. Ci sono più barriere, ma nel momento in cui si sorpassano si acquisisce più forza.

Ho sempre identificato quel 5 giugno come un secondo compleanno, una seconda vita. Credo che ci sia un'Ambra prima e dopo, però il fatto che il mio dopo sia così bello - anche il mio prima lo era ovviamente - mi fa pensare che, per adesso, non ci sia niente che possa andare male.

Sì, in quel momento ho deciso di essere presente per combattere, volevo a tutti i costi restare cosciente, aggrapparmi alla vita. Poi ricordare o comunque capire quello che mi stava succedendo e quello che è successo… sì, secondo me in qualche modo mi ha aiutato a ricostruire tutto, a comprendere che è stata una cosa tragica, però è andata bene così, ci sono purtroppo altre storie che non hanno questo lieto fine.

La cosa che ho fatto è stata fare delle foto e metterle in questa specie di diario che però era fotografico, sentivo di voler ricordare. Sapevo che sarebbe stato un percorso di un qualcosa di bello, di una rinascita. Volevo fissare questi momenti, come delle istantanee. Penso che anche le situazioni più brutte siano degne di essere vissute.

Devo dire che lui l'ha vissuta in maniera abbastanza tragica. In quel momento si trovava a Firenze, giocava nella Fiorentina e quando ha saputo dello scontro, pensava che mi fossi rotta qualcosa come un braccio. Mi hanno portato all’ospedale Careggi e mi ha raggiunto lì. Ha capito che la situazione era un po' diversa. Tra me e lui c'è un rapporto speciale e ogni volta che possiamo ci consigliamo, ci raccontiamo tutto. Poi, certamente la famiglia ha avuto un ruolo unico.

Credo che l'uomo abbia una capacità di adattarsi incredibile e, basandomi su questo principio, mi adatto molto facilmente. Spesso cerco di mettermi in circostanze che ancora non riesco a gestire, come nuove esperienze, avventure o imparare a fare qualcosa di nuovo. Ricordo, ad esempio, quando ho ripreso a fare tutte le attività della vita quotidiana: dall’andare in bici o sui pattini. Mi mettevo in queste situazioni ancora prima di sapere come fare. Questo credo sia un sintomo di forza. Il cambiamento alla fine ha portato qualcosa di meglio. Noi paralimpici abbiamo solo qualche ostacolo in più.

Senz'altro imparare a camminare, stare al passo con la vita di tutti giorni non è stato subito agevole. Ci è voluto un po' di tempo, però essendo giovane e con tanta voglia di rimettermi in pari e di tornare in pista, in fondo, è stata abbastanza facile, non so come dirlo…

[Ride, nda] Sì, lo so… poi è vero che ci sono degli intoppi: gestire le protesi, andare dal tecnico. Ci sono questi fattori di cui devi tenere conto e in questo ambiente tanti atleti devono farci caso. I problemi esistono: il corpo è come se fosse una macchina da corsa che ha bisogno dei settaggi. Cerco sempre di vedere il lato positivo, soprattutto quando mi trovo davanti a una situazione di stress che non vorrei dover affrontare.

Non è stata una passeggiata, perché la zona è molto sensibile dopo una amputazione. Ci sono nervi che si devono ancora abituare, la gamba a volte cambia forma. Succede tutt'ora quando è estate, con il caldo, la protesi va un po’ più larga e allora va aggiustata, oppure cammino e sudo di più, piccoli fastidi. Va detto che la tecnologia ha fatto dei passi in avanti immensi, un tempo era inimmaginabile pensare di poter fare tutto questo.

Io mi sono rivolta all’Associazione Art4Sport, fondata dai genitori di Bebe Vio. Loro sono stati i primi che mi hanno dato le protesi da corsa. Successivamente, è subentrata l'INAIL che le fornisce a tutti coloro che fanno parte della Nazionale. È stato grazie ai loro tecnici che sono riuscita ad abbassare tantissimo il mio primato personale e a fare il primo record del mondo di 14.59 [nel 2021, nda]. È un bene che ci siano realtà che riescano a investire sui ragazzi. La protesi dell’INAIL arriva quando si raggiunge un determinato risultato e si è di interesse nazionale. In quel caso puntano su di te.

Appena ho fatto l'incidente il mio unico pensiero era tornare a correre, anche perché mi trovavo in una fase della vita in cui l'unica cosa che contava era fare l'atleta. Ero mezzofondista con un livello regionale abbastanza buono, a livello nazionale potevo cavarmela e quindi pensavo soltanto a quello. Sapevo di poter gareggiare ancora perché ero a conoscenza dell’esistenza delle protesi. Durante tutto il ricovero mi sono informata su ogni cosa, così come sul percorso di Martina [Caironi, nda] e Monica [Contraffatto, nda]. Nel frattempo, quando mi hanno dimesso ho iniziato a fare quello che potevo.

In realtà a me le cicatrici piacciono tantissimo, raccontano qualcosa di noi, è quasi come un tatuaggio. Tra l'altro, penso che siano un segno di vittoria: ne ho alcune sul braccio e non me ne sono mai vergognata. Inizialmente, ho fatto un po' fatica ad accettarle, ma ad un certo punto le ho viste come qualcosa che mi rendeva unica e speciale, che raccontava una storia. Questo è il mio rapporto con il mio corpo: mi sento in qualche modo speciale.

A livello paralimpico stiamo compiendo passi da gigante. L’accesso allo sport dovrebbe partire dalle scuole e non solo per noi ma in generale. Il problema riguarda tutti. Secondo me si dovrebbe cominciare da lì per insegnare certi valori che lo sport può dare ai ragazzi. Grazie all'atletica ho avuto un “dopo” molto più facile. Avevo una motivazione, voglia di fare qualcosa, di uscire, andare al campo, ritornare a muovermi. Il corpo è fondamentale, va curato, è la nostra casa, è importante che si insegni il tutto in tenera età: l'esercizio fisico va fatto per bene.

Unico, intanto perché siamo compagne di squadra ma anche avversarie. Ma andiamo d'accordissimo, sia con lei che con Monica. Per me sono fonti di ispirazione. Non ne avevo bisogno, sapevo di voler tornare a far atletica. Però mi hanno dato una spinta in più. Vedendo che ce la facevano, ero ancora più fiduciosa. Questo è difficile da trovare anche in altri Paesi: il podio tutto tricolore è arrivato perché siamo un'eccezione rispetto al resto del mondo.

Bene direi, mi piace. All’improvviso sono stata catapultata in questo mondo, però devo ammettere che avere l'opportunità di fare esperienze e di poter aiutare qualcuno è molto bello. A volte mi arrivano messaggi bellissimi di persone che dicono: “Mi hai ispirato, mi hai cambiato la vita”. Rispondo: “Scusate, non sto facendo nulla, sto solo correndo”. Però è bellissimo… anche tutto l'affetto che ricevo dopo essere andata ad alcuni eventi. Sapere che c’è gente che conosce la mia storia è emozionante.

Lo dico in senso positivo. Vorrei che quella fosse la principale fonte di ispirazione per gli altri. Secondo me non servono tante parole quando succedono certe cose. Sono senza una gamba, sto correndo, sto facendo alcuni tempi, sono un'atleta professionista. Il messaggio più forte che posso trasmettere è la mia stessa storia. Penso che quello che faccio sia davanti a tutto. Per il resto sto provando a studiare [è iscritta all’Università LUMSA di Roma in Scienze della comunicazione, marketing e digital media, nda], anche se è molto difficile perché ci sono impegni pubblici, e poi gli allenamenti che si fanno sempre più pesanti. Vedo gli amici e torno a casa. Appena posso cerco di andare in Toscana per godermi la mia famiglia e il mio territorio, che è bellissimo. Abito a Monte Argentario [in provincia di Grosseto, nda], un piccolo paradiso».

Le persone che mi conoscono per descrivermi come prima parola usano “testarda”. Secondo me è il termine giusto, sono così. Nonostante tutto quello che mi possa succedere vedo che alla fine riesco sempre a rialzarmi e a ricostruire la vita partendo da me stessa, dalle mie passioni, da tutto.

Sto già pensando a Brisbane 2032… [ride, nda] Adesso però è meglio concentrarmi su Parigi. L'importante è stare nel presente, le cose possono cambiare in un attimo. Meglio goderci quello che abbiamo adesso.