Il camp sta procedendo bene, anche se manca ancora la settimana del taglio del peso, quella più difficile. Mi sento bene, sono positiva. Dopo un anno di stop, adesso si rientra e questo è davvero un bel match. Ci sono state anche altre occasioni, avrei potuto accettare altri match, ma non eravamo ancora pronti per via del recupero dall’infortunio. In ogni caso non sono mai rimasta ferma, dopo l’operazione mi sono rimessa subito a lavoro per recuperare rapidamente e non potendo lavorare sul ginocchio, lavoravo in altri campi. Il ginocchio è nuovo, sta rispondendo bene. L’allenamento è un po’ cambiato, è un po’ più intenso…. sì, la parola giusta è intenso.

Si è parlato tanto del mio passato... Tutti ne abbiamo uno, poi ce ne sono alcuni che finiscono per diventare di dominio pubblico. Quello che posso dirti in questo momento è che sono fiera della persona che sono oggi. So che ho delle responsabilità, che devo fare da esempio e per questo bisogna migliorarsi, per sé stessi e per gli altri. Di quella storia ne hanno parlato molto sia dall’Italia che negli Stati Uniti, ma la sola cosa che voglio specificare ora è che non sono stata ferma per la squalifica, ma per l’infortunio. Il via libera di USADA è arrivato solo perché la storia è stata resa pubblica. Come tutti sanno, quando si entra in UFC i controlli sono molto rigidi e fanno un check su ogni cosa. Non ci tengo a dire altro per ora, ma ci sarà modo di parlarne in maniera più specifica in seguito.

Per combattere negli Strawweight dovrei tagliarmi una gamba! Per i Flyweight sono abbastanza grande fisicamente, mentre per i Bantamweight sono piccola. Qui mi trovo bene, è questo il mio peso. Non soffro particolarmente il taglio, ho buoni tempi di recupero. È tutta una questione di organizzazione: allenamento, mangiar bene. Mi organizzo per mangiare in maniera pulita, sana, così poi non soffro il taglio. L’ultima settimana la si soffre un po’ di più perché si tagliano gli ultimi chili e la fame si fa sentire. Però se hai delle persone vicine che ti danno forza diventa tutto più facile. Mentalmente non è una cosa che ti distrae dal match, proprio perché sai che è una fase pre-match, una fase dell’allenamento.

Questo non te lo dico! Seriamente, abbiamo lavorato su tutti i fronti. Tutti hanno il proprio punto forte, ma si lavora anche su quelli deboli. Ho fatto un allenamento a 360°. Sono felice di aver accettato il match perché è una grande sfida per me. Il lavoro è stato totale e sarò pronta a tutto.

Ti dirò… secondo me, no. In ogni posto in cui combatto sono sempre fuori casa, in casa di qualcun altro. Fa parte del mestiere ed essere di fronte alla folla brasiliana non mi spaventa. Ci vivo insieme ai brasiliani, ho un bel feeling con loro… in qualunque posto vada, combatto sempre davanti al pubblico di qualcun altro. Poi in sudamerica ho una fanbase molto forte (Mara è di origine honduregna), parlo lo spagnolo e in generale ho un forte feeling con la mia parte latinoamericana. Ho due diverse nazionalità, una da parte di mamma e una di papà, non dico che questo mi aiuti, ma sento un grande feeling.

È difficile rispondere in maniera precisa perché se parliamo di sparring partner, qui in palestra ci sono tante ragazze del mio peso e mi alleno con tutte. In maniera specifica, nell’allenamento ho lavorato con le solite persone: Jussier “Formiga” Da Silva, sempre presente, Anderson França, Conan Silveira, Gabriel De Oliveira, Adriano Moraes e Rudson Caliocane. Sono i miei punti di riferimento principali. Adriano combatterà per la cintura ONE Championship a breve (Moraes ha combattuto il 25 gennaio con Geje Eustaquio, e ha vinto per decisione unanime, ndr). Poi devo per forza almeno menzionare il mio visual coach, Franco Pablo Lococo; Everton Oliveira per la mia preparazione fisica; Andrea (dei Figli di Eracle) che è il mio mental coach e Marco Ceriani per la mia dieta. E ovviamente mio fratello Stefano, più piccolo di me di un anno, ma come fosse il mio gemello.

Lei si fa vedere sempre! È molto presente come atleta. Anche come amica è molto presente. Ci dà forza, non ha perso l’umiltà dopo che ha sconfitto Cris Cyborg. Si mette a disposizione di tutti, e non è una cosa che fanno tutti quanti.

Il fatto di aver iniziato tardi nelle MMA, per come sono fatta io, è un mio piccolo rimpianto. Ma sono felice di essere qui adesso e di poter ispirare tante persone in generale. È una cosa arrivata così… dal nulla. È iniziata per gioco, la prima volta che ho fatto la mia prima lezione di MMA, non sapevo nemmeno cosa fosse. Visto dove sono arrivata, anche a seguito delle difficoltà superate, penso di poter essere un esempio, ma non solo per le ragazze.