Con la Lottery di stanotte si è completato ufficialmente il tabellone per il Draft 2017, con Boston evidente vincitrice su tutti i fronti, conquistando la prima scelta assoluta grazie allo scambio che portò Pierce e Garnett ai Nets nel 2013. Possono gioire anche Los Angeles, Philadelphia e Sacramento, mentre Orlando e Phoenix e New York hanno tutte perso posizioni rispetto alla graduatoria iniziale.

Questo Draft si prospetta molto forte sui primi 10/12 nomi (già descritti nel nostro primo pezzo a riguardo), dove si nota la grande impronta della classe di freshman provenienti dal college e la qualità nel ruolo di point guard rispetto agli anni passati, dove i prospetti realmente validi si contavano sulle dita di una mano. Usciti da questi primi nomi il resto del gruppo si mantiene su un livello omogeneo che rischia di protrarsi fino al range di scelta che si estende fino alla 35 o anche alla 40. Un sacco di prospetti con skills affermate ma anche grosse debolezze da affrontare per garantirsi una carriera pro: non c’è quindi da stupirsi nel vedere un nome vagare da fine-lottery fino alla fine del primo giro.

1 - Boston Celtics (via Brooklyn) - Markelle Fultz (G, Washington)

Non c’è molto da riflettere su chi prendere alla numero 1: per come si è evoluta la NBA negli ultimi anni, un creatore di tiri e situazioni come Markelle Fultz non può non essere preferito ad altri giocatori presenti in questo Draft. Fultz è una point guard che in attacco non sembra avere punti deboli evidenti, con movenze da all-around offensivo e soluzioni già traslabili al gioco dei professionisti. A questo unisce una taglia fisica non indifferente e margini di crescita ancora ampi, data la sua giovane età e le caratteristiche atletiche a disposizione. E non sottovalutiamo la sua dimensione da passatore, dato che il suo 35.5% di Assist Rating - per di più abbinato al 31% di UsageRating - lo mette dietro al solo Juwan Evans tra i prospetti di questo Draft e davanti a facilitatori più tradizionali come Lonzo Ball e De’Aaron Fox. Boston avrebbe così la possibilità di aggiungere a un core già ben rodato un giocatore dal talento indiscutibile che gli permetterà di programmare il futuro senza dover rivoluzionare quanto fatto finora.

Un assaggio di quello che al 99% sarà la prima scelta assoluta del Draft 2017.

(via Tobias Berger, Youtube)

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2 - Los Angeles Lakers - Lonzo Ball (PG, UCLA)

Mettiamo da parte per un attimo papà LaVar, i suoi magheggi sui media e tutta la questione relativa alle scarpe: Lonzo Ball in campo ha la mentalità di un adulto. Nessun altro prospetto ha i suoi intangibles, la capacità di entrare in partita offensivamente quando la squadra ne ha bisogno, prendersi le responsabilità di tiri pesanti passando comunque tutta la partita a cercare le soluzioni per i compagni. Capace di creare contropiede anche dove non c’è, cambia fasi di gioco a una velocità impressionante mostrando grande talento sotto questo aspetto, ed è per questo motivo che è visto come un prospetto unico e particolare, un po’ come lo scorso anno è stato per Ben Simmons. I suoi grossi limiti nel gioco a difesa schierata sono chiari a causa di un ball-handling rivedibile e migliorabile: per Synergy Sports è la point guard che meno sfrutta le occasioni di creazione (isolamenti e conduzione del pick and roll) nella propria metà campo con solo il 32% - per fare un confronto: Fultz, Fox e Smith si aggirano tra il 60 e il 70%, ma nessuno interpreta il gioco in transizione come lui. La coppia con un creatore di gioco a metà campo come D’Angelo Russell potrebbe completarsi in maniera ottimale, anche difensivamente.

3 - Philadelphia 76ers - Jayson Tatum (F, Duke)

Riassumendolo nelle poche parole che probabilmente saranno già presenti in tutti gli scouting report d’America: Good O, bad D, 4th Quarter Scorer. Tecnicamente eccellente, Tatum potrebbe essere quel tipo di giocatore che ai Sixers è sembrato mancare in questi anni in cui si sono visti i primi bagliori della ricostruzione passata di mano da Sam Hinkie a Bryan Colangelo. Uno scorer da ultimo quarto capace di punire da isolamenti grazie a uso dei piedi da manuale, ottimo primo passo e gran fiuto per il canestro. I dubbi sulla sua efficacia difensiva rimangono e sono certamente dei campanelli d’allarme, ma in una squadra che manca di giocatori con punti nelle mani può rappresentare una manna dal cielo, anche se dovrà imparare quanto prima a traslare il suo gioco sul perimetro, dato che è ancora troppo incline a giocare da 4 in quintetti piccoli.

4 - Phoenix Suns - Josh Jackson (F, Kansas)

Jackson rischia di essere un fit perfetto per i Suns nel ruolo di 3 grazie alla versatilità che riesce a proporre su entrambi i lati del campo. Nonostante gli istinti realizzativi dipendano troppo dalle giornate al tiro (primo aspetto da mettere a posto), la sua capacità di essere efficace sia con palla - ottimo nel pick and roll per il ruolo - che senza lo mettono nelle condizioni per potersi inserire in un gioco che passa dalle mani di giocatori come Eric Bledsoe e Devin Booker. Ma la vera differenza può farla nella metà campo difensiva, dove ha qualità atletiche e fondamentali per tenere il passo anche di giocatori più veloci. Da strutturare fisicamente e tenere d’occhio caratterialmente, ma sono rischi che vanno presi per un prospetto di questo tipo.

5 - Sacramento Kings - De’Aaron Fox (PG, Kentucky)

Uno dei buchi da colmare per i Kings in questa off-season è sicuramente il ruolo di point guard: per questo motivo il bacio della dea bendata che gli ha fatto guadagnare la scelta numero 5 in un Draft con ottimi prospetti nel ruolo non può essere sprecato. Fox sa mixare velocità, QI cestistico e difesa sulla palla, ha istinti da point guard classica per mettere i compagni nelle migliori condizioni per segnare e le sue lunghe braccia sono un incubo per le linee di passaggio avversarie. Il tiro in sospensione rimane un grosso punto di domanda, ma Sacramento ha bisogno di mettere il futuro nelle mani di uno come lui (o come Dennis Smith Jr., in alternativa).

6 - Orlando Magic - Dennis Smith Jr. (PG, North Carolina State)

Smith è il prototipo della point guard atletica. Nonostante sia arrivato al college reduce da un intervento ai legamenti del ginocchio che ne ha diminuito l’esplosività, è riuscito comunque a dimostrare di poter attaccare il ferro con regolarità ad alta velocità, mostrando anche una gestione del ritmo di gioco e soluzioni dal palleggio con movenze da NBA. La stagione degli Wolfpack è stata un disastro e probabilmente le sue quotazioni ne hanno risentito: se riuscisse a mettere a posto alcune decisioni offensive e a trovare continuità dal palleggio (si nota che ha buon ritmo, ma con risultati altalenanti) può essere la miccia giusta per accendere questi Magic, sempre a caccia di un’identità.

La prestazione che al Cameron Indoor ricorderanno per anni

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7 - Minnesota Timberwolves - Jonathan Isaac (F - Florida State)

Minnesota è una squadra giovane che sta cercando di trovare una quadratura difensiva in mano ad uno dei migliori coach sotto questo particolare aspetto del gioco: Isaac può essere un progetto da far crescere per avere un difensore versatile con taglia fisica, versatilità e potenziale offensivo - che non fa mai male. Ancora acerbo dal punto di vista tecnico e di approccio alla partita, con i suoi 210 centimetri di altezza e una mobilità che potrebbe permettergli di difendere su 4 (se non 5) ruoli in prospettiva lo rende molto intrigante se si ha la pazienza di crescerlo e aspettarlo. Progetto a lungo termine che però sembra perfetto al fianco di Karl-Anthony Towns e Andrew Wiggins.

8 - New York Knicks - Malik Monk (SG, Kentucky)

Non è un giocatore molto adatto alla Triangolo e il suo essere monoposizionale sia in attacco (da guardia) che in difesa (da point guard) potrebbero farlo scivolare nei mock mano a mano che ci si avvicina alla notte del 22 giugno, ma Malik Monk è un realizzatore che si scalda in un secondo e New York necessita di un giocatore del genere per ravvivare e dare profondità a un attacco che ha chiuso al 18° posto per offensive rating. Nonostante sia prettamente un tiratore, sa trovare la via del canestro sia da piazzato che sfruttando i blocchi a velocità esagerata, usando l’esplosività per alzare il punto di rilascio del jumper senza aver bisogno di grande equilibrio o tempi, grazie a polpastrelli ottimi. Atleta clamoroso.

9 - Dallas Mavericks - Frank Ntilikina (PG, Strasburgo)

La storia al Draft dei Mavericks è abbastanza tragica, basti pensare che l’ultima scelta al primo giro che ha dato qualche risultato con la loro maglia è stata Josh Howard (draftato nel 2003!). La scelta suggestiva sarebbe quella di Lauri Markkanen per provare a creare - per quanto rischioso sia - un clone di Dirk Nowitzki, ma Ntilikina è un giocatore che dà a Carlisle la possibilità di esplorare molteplici situazioni tattiche. Point guard giovane che sa come funziona la pallacanestro dei grandi, il suo potenziale da 3&D in entrambi i ruoli di guardia è allettante, soprattutto per una squadra cerebrale come Dallas.

E a dicembre ha dominato l’Europeo Under 18 a Samsun

10 - Sacramento Kings (via New Orleans) - O.G. Anonuby (F, Indiana)

Prospetto rimasto nascosto a causa di un infortunio che l’ha tenuto fuori dai giochi da gennaio, ma su cui le attenzioni non sono mai calate a causa di una impronta difensiva che porta immediati paragoni con Kawhi Leonard per il telaio a disposizione (muscolatura, braccia infinite) e per la capacità di sembrare sempre in equilibrio difensivo, anche nelle situazioni più particolari. Tutto da costruire offensivamente, ma a Sacto un difensore del genere serve come il pane.

11 - Charlotte Hornets - Lauri Markkanen (PF, Arizona)

Fino a poche settimane fa difficilmente sarebbe uscito dalla top-10 (e non è detto che lo faccia), ma è chiaro che i suoi “contro” facciano molta più paura dei “pro” a suo favore. E se tra questi ultimi non puoi fare a meno di notare la fluidità con cui tira dall’alto dei suoi 7 piedi di altezza - anche in uscita dai blocchi - e la possibilità di sfruttare mismatch nei pressi dell’area, dall’altra la sua incapacità di tenere fisicamente i pari-ruolo in difesa e a rimbalzo lascia qualche dubbio di troppo. Charlotte è una squadra che sta cercando da tempo un lungo da sviluppare che sappia aprire il campo (vedi Kaminsky) e Markkanen è il prospetto che più somiglia a questo identikit.

12 - Detroit Pistons - Zach Collins (C, Gonzaga)

Giocatore cresciuto in maniera esponenziale durante l’anno, ha conquistato tutti grazie alla sua capacità di essere efficace sui due lati del campo dove combina tecnica e mani morbidissime a una difesa del ferro costante, intelligente e con fondamentali ben radicati. Difficilmente dovrebbe scendere più di così, e se Detroit lo trova a questo punto può stappare una bottiglia di quello buono.

Le piccole gocce di blu fanno capire l’incredibile efficienza offensiva

(via ChartSide)

13 - Denver Nuggets - Jarrett Allen (C, Texas)

Lungo con piedi rapidi e agili, dotato di apertura alare (226 centimetri) e mani morbide. Il riassunto sembra parare in un prospetto che dovrebbe essere scelto più in alto, ma fondamentalmente tutto il resto del gioco è un grande punto di domanda, dalla durezza con cui gioca al feeling per il gioco quasi assente. Un prospetto interessante per una squadra alla ricerca di rinforzi futuri nel front court.

14 - Miami Heat - Donovan Mitchell (G, Louisville)

Cresciuto negli ultimi due anni a pane & difesa press, marchio di fabbrica di Rick Pitino che l’ha elevato come maggior interprete di questa filosofia. Nell’ultimo anno gli ha consegnato anche le chiavi dell’attacco disfunzionale e caotico come sempre, dove però ha fatto vedere di avere buoni flash da pick and roll. Difensore aggressivo, cattivo, con taglia intrigante (19o centimetri per 208 di wingspan), un mastino con upside che Miami potrebbe sfruttare in vista della marea di contratti da rinnovare in estate.

15 - Portland Trail Blazers - John Collins (FC, Wake Forest)

Grande realizzatore d’area dove ha tutti i tiri all’interno dei 5 metri per fare male, compreso qualche lampo che fa pensare a un range ampliabile. La traballante presenza difensiva e un ruolo troppo interno sono dubbi che impauriscono, ma è stato il miglior giocatore della miglior Conference di quest’anno (la ACC) e Portland ha bisogno di uno con punti nelle mani nella second unit.

Scorer interno forse non rende l’idea(via ChartSide)

16 - Chicago Bulls - Justin Jackson (SF, North Carolina)

Lungo e rapido, ha sfruttato l’anno in più a North Carolina per portarsi a casa titolo NCAA e qualche sicurezza in più nel tiro piazzato, dopo due stagioni con percentuali ridicole. Rimane migliore come prospetto difensivo che offensivo a causa di uno stile di gioco a volte schizofrenico, mentre nella propria metà campo ha misure e mobilità da ala NBA.

17 - Milwaukee Bucks - Terrance Ferguson (SG, Adelaide 36ers)

Una scelta targata Bucks che punta più sul potenziale che sulle effettive qualità del prospetto. Al momento non hanno grandi need che possono essere coperti da un rookie, quindi puntare su un giocatore che ha dimostrato di avere ampio margine di miglioramento ma con aspetti da 3&D già sviluppate, grazie a esplosività e una meccanica di tiro fluida. Nel limbo di questa scelta potrebbe starci anche Hamidou Diallo.

18 - Indiana Pacers - Hamidou Diallo (GF, Kentucky)

Altro caso di None-And-Done: passato da Kentucky solo per il secondo semestre senza mai mettere piedi in campo se non per gli allenamenti, ha stupito tutti per i dati irreali nei test atletici alla Draft Combine. Sembra essere un ammasso di argilla pronto per venir modellato a piacimento, sfruttando quelle doti per crearci attorno un giocatore. Progetto a lunghissimo termine, ma Indiana ha bisogno di rischiare qualcosa nel momento in cui Paul George si sta avviando verso l’uscita.

19 - Atlanta Hawks - Justin Patton (C, Creighton)

Late-bloomer, una delle sorprese della prima parte di stagione collegiale dove ha mostrato passo svelto, uso di entrambe le mani per concludere al ferro e range di tiro (solo 15 tentativi da 3, ma 8 di questi a segno). Nella seconda parte ha perso il play titolare per infortunio e si è un po’ perso, ma sembra essere un giocatore promettente soprattutto se cresciuto in ambiente come quello degli Hawks, che devono iniziare a pensare di rimpolpare il parco lunghi.

20 - Portland Trail Blazers - Semi Ojeleye (F, SMU)

Un carrarmato con forza prepotente e dinamismo, molto bravo a cambiare stile di gioco nei suoi tre anni di scuola, passando da essere un 4/5 a un tweener nei ruoli di ala sfruttando la fisicità e la sua possibilità di cambiare marcatura agilmente. Potenziale per farne il nuovo Jae Crowder e per allungare la panchina dei Blazers in poco tempo.

21 - Oklahoma City Thunder - Luke Kennard (SG, Duke)

Entrato al college con la nomea del tiratore, con il passare del tempo ha dimostrato di essere a suo agio anche con la palla in mano, risultando il migliore in squadra nell’innescare l’attacco nonostante la presenza di Frank Jackson e Grayson Allen. Per questo motivo è immediato il pensiero dell’uso che si può fare di lui a fianco di Russell Westbrook, in modo da preservarlo anche in fase di costruzione. Occhio ai timori a livello difensivo e atletico.

22 - Brooklyn Nets (via Washington) - Harry Giles (C, Duke)

Un anno fa era indicato tra quelli che doveva essere nella corsa alla #1, ma la sua storia clinica è disastrosa: tre interventi ad entrambe le ginocchia negli ultimi tre anni ne hanno limitato l’esplosività con danni evidenti in difesa, dove non riusciva più a tenere il passo degli esterni sugli switch. Brooklyn sta programmando sul lungo periodo e ha la possibilità di preservarlo e cercare di ricostruirgli una mobilità per capire se c’è la possibilità di riavere quel giocatore che sapeva fare il vuoto a rimbalzo e segnare segna problemi da post o in velocità. Una scommessa necessaria per la franchigia con meno speranze in NBA.

23 - Toronto Raptors (via Clippers) - Rodions Kurucs (SF, Barcellona)

In attesa di capire cosa ne verrà fatto del roster di quest’anno, Toronto può mettere le basi sul futuro prendendosi i diritti di un giocatore ben conosciuto a livello europeo per come ha dominato i tornei giovanili dell’Eurolega nei due anni passati. Un’ala con movenze feline e braccia lunghe che sembra naturale in tutto quello che fa sui due lati del campo.

È solo pre-season, ma la fluidità del suo gioco è notevole

24 - Utah Jazz - Ike Anigbogu (C, UCLA)

È il giocatore più giovane di questo Draft e sa fare benissimo due cose: proteggere il ferro grazie a una verticalità mostruosa e apertura alare notevole, e concludere al ferro di potenza grazie al lavoro della squadra. Il resto è tutto da costruire, ma considerate che siamo di fronte a un ragazzo che ha l’età di un senior al liceo e capite che il potenziale, dato anche dalla forte competente atletica, c’è tutto. Quin Snyder è un grande sviluppatore di giocatori e fare da vice di Rudy Gobert potrebbe essere una grande scuola, ma occhio che le sue quotazioni potrebbero salire velocemente.

25 - Orlando Magic (via Toronto) - DJ Wilson (PF, Michigan)

Se togliamo un Nikola Vucevic che sembra sempre avere la valigia pronta davanti la porta di casa, il front court dei Magic ha una carenza notevole di giocatori capaci di poter dare un contributo a livello offensivo, anche nei rincalzi. Wilson ha ottime skills in attacco, mostrando trattamento di palla e una ottima mano per segnare in molte situazioni differenti, aggiungendo una statura che gli permette di essere effettivo anche in difesa, senza fuochi d’artificio ma dimostrando di saperci stare.

26 - Portland Trail Blazers (via Cleveland) - Frank Jackson (G, Duke)

Terza scelta al primo giro per Portland che a questo punto (ma anche prima) potrebbe seriamente prendere in considerazione l’ipotesi di spendere la pick per un giocatore da sviluppare fuori dall’ambiente Blazers, che sia Europa o G-League. Jackson però sembra avere le peculiarità per essere un ottimo backup per la coppia Lillard-McCollum come combo-guard capace di giocare con entrambi, nonostante il suo unico anno a Duke non sia stato esaltante come ci si aspettava.

27 - Brooklyn Nets (via Boston) - Jonathan Jeanne (C, Nancy)

Sempre per la regola che la programmazione di Brooklyn non porta a domani ma molto più in là nel tempo, potrebbe essere affascinante iniziare a sviluppare tutto l’arsenale fisico-atletico a disposizione di Jeanne, che sembra seriamente intenzionato a fare il salto in NBA sin da subito. A 215 centimetri di altezza, un wingspan di 236 e uno standing reach di 295, abbinato a piedi mobili e buona mano sembra di esser davanti a un nuovo Gobert, ma senza scadere in facili (e ovvi) paragoni è chiaro che la struttura del francese possa valere il rischio di una scelta a fine primo giro.

7-2 French big man Jonathan Jeanne showing off some touch from the perimeter pic.twitter.com/GrH1hf6ntx

— Mike Schmitz (@Mike_Schmitz) 12 maggio 2017

28 - Los Angeles Lakers (via Houston) - Jordan Bell (FC, Oregon)

Un centro sottodimensionato con poca simpatia per il gioco perimetrale che però porta una difesa impressionante per mezzi atletici e comprensione di tutto quello che gli succede intorno. Impressiona per il livello di energia e per la capacità di difendere tutti i ruoli, agonista vero e grande intelligenza. È il profilo che manca ai Lakers e che può dare grande frutti sotto coach Walton.

29 - San Antonio Spurs - Jawun Evans (PG, Oklahoma State)

Sei-sette centimetri in più e probabilmente sarebbe nel gruppo delle point guard in cima a questo pezzo: Evans dal basso dei suoi 180 centimetri comanda il gioco offensivo come pochi altri giocatori e quest’anno ha guidato il miglior attacco NCAA sfruttando playmaking puro, uso del ritmo e accelerazioni immediate con trattamento di palla perfetto. Purtroppo i risultati al ferro e nel tiro piazzato lo fanno scendere di qualche posizione, ma gli Spurs alla ricerca di elementi per il dopo-Parker potrebbero essere intrigati dal potenziale.

30 - Utah Jazz (via Golden State) - Justin Jackson (F, Maryland)

Molto meno conosciuto rispetto all’omonimo di North Carolina, Jackson è un altro freshman che ha superato le aspettative nonostante Maryland abbia avuto una stagione decisamente sottotono. Tweener che può giocare multiposizione sia in attacco che in difesa, dove mostra grinta, taglia fisica e braccia lunghe e ha fatto vedere margini di miglioramento in comprensione e fondamentali durante la stagione. Potenziale da 3&D in un ruolo che i Jazz hanno scoperto.